Los asistentes virtuales de Amazon y Google
¿Alexa o Google Home? Cuando un usuario decide comprar un altavoz inteligente, se topa con esta disyuntiva. Ambos son los actores principales del floreciente mercado de los asistentes de voz, que ofrecen una nueva forma de interactuar con la tecnología gracias al uso de comandos.
Alexa es propiedad de Amazon. La versión inicial de este software apareció en 2014. Principalmente, viene integrada en dispositivos comercializados por el gigante norteamericano, como los Echo o los Fire TV. Su nombre fue elegido porque incluía la letra X, una consonante con un sonido muy específico que es fácil de reconocer. Esto le pondría las cosas mucho más fáciles al sistema de reconocimiento de voz, minimizando los falsos positivos y aumentando las posibilidades de activar la escucha siempre que sea necesario. A diferencia de otras soluciones similares, como es el caso de Siri, Amazon ha decidido abrir su tecnología a otras empresas, permitiendo la integración de Alexa en infinidad de altavoces, pantallas, relojes y otros dispositivos comercializados por terceros.
Por su parte, la plataforma Google Home es una solución de domótica que emplea Google Assistant. Seguro que en este caso no es necesario que te digamos quién es el propietario del servicio. Sí, Google lleva desde el año 2016 (dos años después que Amazon lanzara Alexa) desarrollando su motor de reconocimiento de voz. Desde entonces, hemos visto cómo la compañía ha mejorado sustancialmente las funcionalidades de su asistente. También lo hemos visto integrarse en multitud de dispositivos, como los teléfonos con Android, tabletas, Chromebooks o relojes Wear OS. Incluso es posible toparse con este software en altavoces de terceros.
En resumidas cuentas, tanto Alexa como Google Home (y el asistente de Google) son dos opciones muy válidas. Pero, ¿cuál es mejor? ¿En qué casos es conveniente elegir una plataforma u otra? Los siguientes apartados se centran en las funcionalidades de ambos asistentes, centrándonos principalmente en los altavoces que comercializan Amazon y Google. De esta manera, trataremos de ayudarte a elegir la mejor opción en cada caso. ¡Comenzamos!
Dispositivos Amazon Echo con Alexa
Antes de meternos de lleno en las diferencias que hay entre ambas plataformas, repasamos los dispositivos que Amazon comercializa con Alexa.
Echo Dot
El Echo Dot es uno de los altavoces más baratos que comercializa Amazon y que incluye Alexa, con un precio oficial de 59 euros. Está disponible en tres colores, antracita, azul grisáceo y blanco. Los materiales empleados son amigables con el medio ambiente, siendo el 50 % de los plásticos de origen reciclado. La tela que abre el altavoz ha sido reciclada al 100%. Además de ser la opción más económica, también es la más pequeña. Su altavoz es de 41 mm y tiene orientación frontal. Desde su tercera generación, existe una versión con reloj digital incorporado, lo cual lo hace ideal para ser situado en la mesita de noche. Cuenta con una salida jack de 3,5 mm para utilizar altavoces externos.
Echo
Echo es la denominación del principal altavoz de Amazon. Tiene un precio oficial de 99 euros, aunque no es difícil encontrarlo en oferta. Los colores disponibles son idénticos a los que ya hemos conocido en el Echo Dot. Con todo, en este caso estamos hablando de un altavoz con unas dimensiones más generosas, lo cual le permite implementar un woofer de 76 mm y dos tweeters de 20 mm. Como el resto de la gama, viene con una salida para conectar altavoces externos. Y, para controlar dispositivos inteligentes, se entiende con la tecnología inalámbrica Zigbee. Un punto a favor que ayuda a reducir la saturación de la red wifi.
Echo Show
Cuando hablamos de los Echo Show en realidad nos estamos refiriendo a toda una gama de pantallas inteligentes. Las hay en diferentes tamaños, desde las 5 a las 15,6 pulgadas. En todos los casos, son dispositivos con varios micrófonos y con altavoces, así que en este sentido funcionan de la misma manera que los altavoces de Amazon. No obstante, su sistema operativo también permite mostrar elementos en pantalla, como notas, fotos, el pronóstico meteorológico y mucho más. Asimismo, son capaces de reproducir contenido desde Netflix, Prime Video o Atresplayer. Hasta vienen con el Navegador Silk para que el usuario acceda a la red y una cámara frontal para hacer videollamadas. Se trata de una de las variantes Echo más completas.
Echo Flex
Si hasta ahora hemos hablado de altavoces inteligentes y pantallas con Alexa, ahora damos un giro radical hacia uno de los conceptos más específicos. Nos referimos al Echo Flex. Tiene un pequeño altavoz de 15 mm que sirve principalmente para interactuar con Alexa. De igual forma, incluye micrófonos, así que entenderá perfectamente cualquier comando. Y, como no, agrega un jack de 3,5 mm para usar con él altavoces adicionales. ¿Cuál es su cometido? Este Echo está pensado para llevar Alexa a todos los rincones de la casa, sin necesidad de gastar demasiado. De hecho, su precio oficial es de 29 euros, aunque es fácil encontrarlo por debajo de 20 euros. También es ideal para dotar a un equipo de música de inteligencia gracias a la salida jack y a Alexa.
Echo Studio
Para los usuarios que buscan el mejor sonido sin renunciar a todo el potencial que tiene un asistente de voz, Amazon ha diseñado el Echo Studio. De entre sus especificaciones destaca el soporte a Dolby Atmos, su tweeter de 51 mm, los tres altavoces de rango medio de 25 mm y el woofer de 133 mm. Claro, su sonido en alta fidelidad hace que su precio se dispare hasta los 199 euros, convirtiéndolo en uno de los Echo más caros. Para mejorar el control de bombillas y enchufes, da soporte a Zigbee.
Echo Auto
Ponemos punto final a este listado con uno de los dispositivos más originales de Amazon. El Echo Auto está especialmente pensado para ser instalado en automóviles. Se vincula con el equipo de sonido del coche, a la vez que con sus ocho micrófonos permite el acceso a los comandos de Alexa. Su precio oficial es de 59 euros.
Dispositivos Google Nest
Seguro que la generosa variedad que maneja Amazon con sus Echo te ha llamado la atención. En el caso de que te inclines más por los dispositivos de Google, los Google Nest (antes eran conocidos como Google Home), advertirás rápidamente que las posibilidades de elección son menores. ¿Qué nos ofrecen los de Mountain View? Veamos.
Nest Mini (antes Google Home Mini)
El Nest Mini es el altavoz inteligente más pequeño que encontrarás en la tienda de Google. Tiene un diámetro de menos de 100 mm y se presenta en dos colores, tiza y carbón. Su transductor es de 40 mm e incorpora tres micrófonos de largo alcance, con los que se asegura la captación de los comandos de voz. Su precio oficial es de 39 euros.
Nest Audio
Nest Audio es la denominación elegida para la variante con mejor sonido dentro del catálogo de dispositivos inteligentes de Google. En este caso, estamos ante un altavoz de diseño esbelto, con una altura de 175 mm que se comercializa en los mismos colores que su hermano pequeño, a saber, tiza y carbón. Las virtudes musicales vienen de la mano de dos altavoces, uno para graves de 75 mm y uno para frecuencias agudas de 19 mm. El número de micrófonos es el mismo que en el caso anterior, pero el precio no. Este Nest Audio sale por 99 euros.
Nest Hub
Y si Amazon tiene sus Echo Show, Google tiene el Nest Hub. De nuevo, se nota la falta de variedad porque, en este caso, se trata de un dispositivo con una única variante. Su diagonal de pantalla es de 7 pulgadas, integra un sensor de temperatura exterior y está disponible en dos colores. Sí, lo has adivinado, acabados en tiza y carbón. Las funcionalidades se amplían con respecto a los altavoces Nest. En el panel se muestra información de interés para el usuario, la reproducción actual y más. Su precio es de 99 euros.
Diferencias entre Alexa y Google Home
El mejor método para comprobar cuáles son las diferencias entre Alexa y Google Home, además de repasar el catálogo de ambas compañías, es plasmar sus especificaciones en una tabla.
| Alexa | Google Home o Nest | |
|---|---|---|
| Audio en alta fidelidad | Sí, con el Echo Studio. | No. |
| Opciones con pantalla | Sí, los Echo Show. Paneles con dimensiones de 5 a 15,6 pulgadas. | Sí, el Nest Hub. |
| Compatibilidad | Aplicaciones para Android, iOS, iPadOS y Windows 11 | Aplicaciones para iOS, iPadOS, Android. Cuenta con integración en Chrome OS. |
| Videollamadas | Sí. | Sí. |
| Opciones de privacidad | Sí. Sistema electrónico de cierre de micrófonos y control deslizante mecánico para tapar las cámaras. | Sí, control deslizante mecánico para cerrar micrófonos y cámaras. |
| Integración en otros dispositivos | Alexa está disponible en relojes inteligentes, móviles, tabletas, FireTV y ordenadores con Windows. | El asistente de Google está integrado en Android, disponible en móviles iOS y en relojes, altavoces y Android TV. |
| Servicios compatibles |
Audio: Amazon Music, Spotify, Deezer, Apple Music, Apple Podcasts, Audible, TuneIn. Vídeo: Prime Video, Netflix, Atresplayer y navegador web. |
Audio: YouTube Music, Spotify y Apple Music. Vídeo: YouTube, Chromecast. |
| Precio | Desde 29 euros. | Desde 39 euros. |
¿Cuál es mejor?
Puede que, después de todo lo analizado, ya tengas más claro qué dispositivos se adaptan mejor a tus necesidades. Pero, ¿cuál es el mejor en realidad? Seguidamente, analizamos algunas cuestiones que te conviene conocer para tomar la mejor decisión.
Funcionalidades
Si lo que estás buscando es un asistente de voz versátil, Alexa es la decisión acertada. ¿Por qué? Es cierto que Google Home es compatible con multitud de servicios, pero Amazon permite que terceros desarrollen skills o habilidades para su asistente. De esta manera, igual te ayuda a manejar tus dispositivos inteligentes, apaga y enciende el televisor o controla tu PC a distancia. Las posibilidades con Alexa son prácticamente ilimitadas, mientras que con el asistente de Google las opciones se quedan más cortas.
Compatibilidad
Tanto Google Home como Alexa son compatibles los dos sistemas operativos reinantes en el panorama móvil, iOS y Android. Esto les permite cubrir las necesidades de la mayoría de los usuarios, que serán capaces de controlar sus altavoces y pantallas de un modo muy simple con su teléfono. Algo similar sucede si hablamos de productos para el hogar. Es un campo en el que este binomio de asistentes se hace notar y la mayoría de las bombillas, enchufes y otros complementos son compatibles con las dos plataformas.
Dispositivos disponibles
Salta a la vista: el catálogo de altavoces y pantallas Echo es abrumador, sobre todo si lo comparamos con los productos que ofrece Google. No hay duda de que Amazon cubre mejor el mercado ofreciendo productos para todo tipo de usuarios.
Soluciones de terceros
Cuando hablamos de productos de terceros, nos referimos a altavoces, pantallas y otros aparatos que vienen con Alexa o Google Assistant integrado. El asistente de Amazon es mucho más abierto en este sentido y es fácil encontrarlo en todo tipo de productos, entre los que se incluye este Netgear Orbi Voice del que ya te hablamos hace tiempo. De todas maneras, tanto Alexa como el asistente de Google están disponibles en relojes, televisores y teléfonos móviles.
Cuota de mercado
Ya te lo contamos en nuestra guía de trucos para Alexa: se estimaba en 2019 que el asistente de Amazon tenía entonces una cuota del 65%, según algunas fuentes. Este hecho propicia que la cantidad de servicios, dispositivos, plataformas y productos compatibles sea mayor con Alexa que con Google Assistant.
Capacidad de control del hogar
No vas a tener demasiados problemas para controlar tu hogar con ambos asistentes. La mayoría de los productos inteligentes son compatibles con ambas plataformas y se integran a la perfección en rutinas y comandos de voz. En este caso, creemos que se encuentran en un empate técnico.
Ecosistema
Amazon y Google se están esforzando por desarrollar potentes ecosistemas, de los cuales se nutren sus dispositivos inteligentes. Con Alexa podrás controlar tus fotos, tu música en Amazon Music y tus libros en Audible. Por otro lado, los dispositivos Nest se integran con servicios como YouTube Music, Google Fotos o Keep. La elección correcta en este caso dependerá, en gran medida, de los servicios digitales que utilices en tu día a día.
Precio
Finalmente, llegamos a una cuestión fundamental: el precio. El precio del dispositivo más barato con Alexa, el Echo Flex, es de 29 euros, frente a los 39 euros del Nest Mini. A estos precios debemos sumar los descuentos agresivos que aplican las dos compañías, con precios mínimos de 14 euros y 29 euros respectivamente. En este caso, nuestra recomendación no es otra que consultar periódicamente sus respectivas tiendas oficiales para cazar el mejor precio.
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